Dans une relation amoureuse, il est essentiel de comprendre les mécanismes psychologiques qui peuvent nuire à la dynamique du couple. Parmi ceux-ci, les biais cognitifs jouent un rôle clé. Ils sont des distorsions systématiques de la pensée qui peuvent influencer nos perceptions et nos jugements. Voici les trois biais cognitifs les plus destructeurs pour les couples : le biais de confirmation, le biais d’attribution et le biais de projection.
1. Le biais de confirmation
Le biais de confirmation est la tendance à rechercher, interpréter et se souvenir des informations de manière à confirmer ses propres croyances préexistantes. Dans un couple, ce biais peut mener à des malentendus persistants et à des conflits récurrents.
Quelques exemples :
Le biais de confirmation peut avoir des conséquences dévastatrices dans la vie quotidienne. Par exemple, si quelqu’un a la conviction que la vie est difficile, il aura tendance à remarquer davantage les obstacles et les moments difficiles, négligeant ainsi les moments plaisants. De même, si quelqu’un croit qu’il doit se méfier des autres, par exemple car il a été trahi par le passé, il interprétera souvent comme négatifs des signaux anodins dans ses relations amicales, amoureuses ou professionnelles, ce qui compliquera ses relations.
Ce biais est également dangereux, car il peut se renforcer de manière autonome. Prenons l’exemple d’un homme qui part du principe que les autres ne sont pas dignes de confiance. Un jour, sa compagne rentre plus tard du travail que d’habitude. Malgré des explications valables, il doute de sa sincérité. Un autre jour, elle envoie un SMS rapide avec un mot maladroit, et ses soupçons grandissent. Une autre fois encore, elle lui offre un cadeau d’anniversaire qui ne lui plaît pas. Progressivement, ceux qui ne sont que de simples aléas ou maladresses commencent à engendrer beaucoup de suspicion chez cet homme car cela confirme sa croyance initiale. Il devient finalement de plus en plus attentif à ce qui continuerait à confirmer sa croyance : « Personne n’est digne de confiance ». Cela finit par détériorer la relation jusqu’à sa rupture. Et finalement, il en vient à penser qu’il avait bien fait de se méfier de sa compagne (« Je le savais, je l’avais bien senti, je ne me trompe jamais »), alors que c’est cette méfiance ainsi que le manque de crédit accordé aux preuves inverses qui ont contribué à la fin de leur relation.
2. Le biais d'attribution
Le biais d’attribution consiste à expliquer les comportements des autres par des traits de personnalité plutôt que par des circonstances externes. Cela peut entraîner des jugements injustes et des disputes inutiles dans une relation amoureuse.
Quelques exemples :
Sur la route, lorsqu’un conducteur fait une erreur de conduite, on a souvent tôt fait de dire « Il est fou ! » ou « il ne sait pas conduire ! ». Alors qu’en réalité, de nombreuses causes contextuelles peuvent expliquer le comportement de ce conducteur : il a peut-être évité un danger que nous n’avons pas vu ou il est peut-être en retard à un entretien d’embauche)
Dans un couple, si l’un des partenaires oublie de faire une tâche ménagère, l’autre peut interpréter cela comme un signe de paresse ou de manque de respect, plutôt que de considérer que l’oubli pourrait être dû à une journée particulièrement stressante au travail. « Tu n’as pas rangé tes chaussures, t’es vraiment bordélique » pourrait être une réaction typique, transformant un simple oubli en attaque personnelle sur un trait de caractère.
3. Le biais de projection
Le biais de projection est la tendance à projeter nos propres sentiments, pensées et motivations sur les autres. Dans un couple, ce biais peut créer un climat de méfiance et d’accusations infondées. Il empêche les partenaires de comprendre les véritables émotions de l’autre, car ils sont trop occupés à projeter leurs propres sentiments. Cela peut rendre la communication honnête et ouverte très difficile.
Quelques exemples :
Imaginons un couple où l’un des partenaires est très exigent sur la place des choses dans la maison, l’autre étant plus souple. Le partenaire exigent risque de ne pas comprendre pourquoi l’autre semble si négligeant et risque de se demander s’il le fait exprès ou s’il est stupide. Alors qu’en réalité, l’autre partenaire n’a simplement pas les mêmes valeurs en ce qui concerne le rangement.
De la même manière, un partenaire plutôt anxieux pourrait ne pas comprendre pourquoi l’autre est si serein. Il risquerait de lui reprocher de ne pas voir la réalité en face. Or, ce sont simplement deux manières de voir les choses aussi légitimes l’une que l’autre.
4. Comment surmonter ces biais cognitifs ?
Reconnaître l’existence de ces biais est la première étape pour les surmonter. Voici quelques stratégies pour minimiser leur impact :
- Communication ouverte : Encouragez une communication ouverte et honnête. Parlez de vos sentiments et de vos perceptions sans jugement. Posez des questions pour mieux comprendre le point de vue de l’autre.
- Empathie : Essayez de voir les choses du point de vue de votre partenaire. Mettez-vous à sa place et considérez les circonstances externes qui peuvent influencer son comportement.
- Remise en question : Remettez en question vos propres croyances et perceptions. Demandez-vous si elles sont basées sur des faits ou sur des suppositions biaisées. Soyez ouvert aux preuves contraires.
- Temps de réflexion : Prenez du recul avant de réagir à une situation conflictuelle. Le temps de réflexion peut vous aider à analyser la situation de manière plus objective et à éviter les réactions impulsives dictées par les biais cognitifs.
- Soutien extérieur : Considérez la possibilité de consulter un thérapeute de couple. Un professionnel peut aider à identifier les biais cognitifs et à travailler sur des stratégies pour les surmonter.
5. Conclusion
Les biais cognitifs de confirmation, d’attribution et de projection peuvent sérieusement compromettre l’harmonie d’un couple. Ils alimentent les malentendus, les jugements injustes et les attentes irréalistes. Cependant, en prenant conscience de leur existence et en adoptant des stratégies pour les surmonter, il est possible de renforcer la communication et la compréhension mutuelle. Une relation amoureuse épanouissante demande un effort constant pour voir au-delà de nos propres préjugés et pour apprécier l’autre avec empathie et ouverture d’esprit.
